CIUDADELA DE CELESTINO SOLAR (GIJÓN)

La expansión industrial del último tercio del siglo XIX generó en muchas ciudades europeas un serio problema de vivienda, ya que los obreros recien llegados para trabajar en las nuevas fábricas no tenían donde vivir.

En Asturias este problema se palió en parte con la construcción de Ciudadelas. Existieron en Gijón varias de estas agrupaciones de viviendas, que no eran mas que pequeñas casas dentro de un patio o cercado, sin fachadas a la calle y con retretes comunes.

De todas ellas sólo queda la construida por Celestino Solar, emigrante que al regresar de Cuba se percató de las necesidades de los obreros y construyó la Ciudadela como inversión y negocio. Hoy es un museo al aire libre, que pretende ser reflejo y memoria de cómo vivieron los obreros en Gijón durante un periodo de casi un siglo.

Construida en 1877, la Ciudadela estaba formada por 24 casas con medidas que oscilaban entre 28 y 38 metros cuadrados, repartidos en cocina, salita (la única estancia con ventana) y dos dormitorios. Las 24 familias solamente disponían de dos retretes colectivos sin agua corriente, teniendo que abastecerse en una fuente pública cercana.

A lo largo de los años se realizaron varias reformas (siempre por orden municipal, claro): se abrió un ventanuco en un dormitorio y una claraboya en el otro. También se sustituyeron los dos retretes por cuatro más modernos.

Con el tiempo la Ciudadela fue rodeada por un muro, para después ser patio interior de los edificios que se fueron construyendo y formaron la actual manzana.

Algunas viviendas de esta Ciudadela fueron habitadas hasta el año 1975.